76°
à 79° longitute est
33°
à 35 latitude nord
INDE, état
de Jammu et Cachemire, district du Ladakh
carte ** itinéraire ** protagonistes ** quelques bivouacs
Compris entre les deux chaînes de montagnes les plus hautes du monde, celles de l'Hymalaya au sud et du Karakorom au nord, le Ladakh est une vaste région de près de 100 000 m². C'est le district le plus vaste de l'Etat indien de Jammu et Cachemire. Leh, la capitale, se trouve dans la vallée de l'Indus, qui forme le Ladakh proprement dit. Au nord et nord-est, ce sont les vallées de la Shyok et de la Nubra, au sud-est les hauts plateaux du Rupshu, au sud et sud-ouest la région du Zanskar, et à l'ouest se trouve le Bas-Ladakh ou Purig. La rivière Zanskar se jette dans l'Indus à Nimo, peu en dessous de Leh.
A 4000 m d'altitude, entre l'Hymalaya et la vallée de l'Indus, à l'oust du Rupshu, se trouvent les vallées perdues du Zanskar. Elles sont entourées de hauts cols de plus de 4000 m. Plus haute région habitée de la planète, le Zanskar souffre d'un climat rude et d'un isolement quasi total : la région est coupée du monde huit mois sur douze.La population du Zanskar préserve une culture bouddhique de tradition tibétaine.
Les habitants des villages irrigent leur champs aux alentours de leur maison et mênent paître leur troupeaux dans les hauts pâturages avoisinants, là où la végétation pousse. Dans ces régions, la faune est nombreuse : perdrix chukars,bharals, ...